زيجونر (من الكلمة اليونانية في القرن الرابع عشر com.atzinganoi) هي كلمة ألمانية تحقيرية تُترجم إلى "الغجر". كلمة الغجر يعتبرها البعض أيضًا بمثابة تحقير من قبل الغجر، الغجر؛ أو "روما وسينتي" (تشير سينتي إلى أكبر مجموعة غجرية ألمانية). يستخدم العديد من المؤلفين والغجر كلا من Zigeuner وGypsy للحفاظ على التضامن في ذكرى بوراجموس (محرقة الغجر) خلال الحرب العالمية الثانية. ورغم أن فظائع الإبادة الجماعية التي ارتكبها النازيون سوف تبدو وكأنها تركز بشكل ثابت على المحرقة اليهودية، فقد تم تسليط المزيد من الضوء في الآونة الأخيرة على مجموعات أخرى كانت ضحية للتطهير العرقي، والنظافة العنصرية، والتجارب الطبية.

يمكن أن تعود جذور الروما إلى شبه القارة الهندية الشمالية وقد تم تهجيرهم في أوائل الألفية الثانية بسبب الغارات العسكرية المتكررة. بدأ الغجر محنتهم البدوية بالهجرة إلى الغرب والشمال الغربي إلى أفريقيا وجنوب أوروبا. لقد أصبحوا معروفين بأنهم فئة أدنى من الناس من جذر الكلمة زيغان، في العديد من اللغات الأوروبية، تم استخدامه لوصف المسافرين والمتجولين الذين لا قيمة لهم، وكانوا أجانب ومتشردين ولصوصًا ودجالين.

بحلول بداية القرن العشرين، تزايد عدد سكان الروما ليصل إلى الملايين، وبسبب استمرار الشتات، استقروا في كل بلد تقريبًا في جميع أنحاء أوروبا وروسيا وآسيا الصغرى (تركيا الحالية). لقد تصورت العديد من الدول أن هويتها ملوثة بدماء الغجر، وكان هذا هو الأساس الذي فرض عليه هتلر والنازيون نفس المصير الذي لقيه اليهود. تصور الرايخ هتلر أنه يجمع الغجر واليهود معًا باعتبارهم غزاة أجنبيين بدويين "يستحقون الحياة، ولا يستحقون الحياة"، وكان السلوك المعادي للمجتمع للغجر غير صالح للحياة بين الشعب الألماني.

كان الزيجونر، كما أشار النازيون إلى الغجر، يشكلون تهديدًا للنقاء العرقي للشعب الألماني. ولم تعد الهجرة بعيدا عن الأثر السلبي للتمييز خيارا صالحا للبقاء. في عام 193، فرض هتلر إجابته على سؤال Zigeunerfrage (سؤال الغجر) باستخدام وحدات القتل المتنقلة (المجموعات التنفيذية) كوحدات القتل التابعة لقوات الأمن الخاصة والسماح للأطباء النازيين بارتكاب بعض أبشع الجرائم ضد الإنسانية التي تم تسجيلها على الإطلاق. لم يسارع الغجر إلى الإدلاء بشهاداتهم في محاكمات نورمبرغ بعد الحرب، وكانوا مترددين، حتى العقد الماضي، في إجراء مقابلات أو روايات شهود عيان عن اضطهادهم وحكم الإعدام اللاحق عليهم من قبل النازيين. 

وبينما نمضي قدمًا ونتعلم المزيد عن الحقيقة حول شعوب الروما، يستمر عدد سكانهم في النمو في كل قارة حول العالم. تقديرات الغجر تشير إلى أن أعدادهم تقترب من 15 مليونًا، مع تاريخ غني ومحروس يحافظ على هويتهم الفردية وراء اسم سري، واسم روماني، والاسم الشائع الذي يسمحون به. غادجي (غير الغجر) للمعرفة.

نص جون لورانس