كينجسفيل (28 سبتمبر 2023) — تلقى الدكتور هايونج كيم، الأستاذ المشارك في قسم العلوم البيولوجية والصحية بجامعة تكساس إيه آند إم-كينجسفيل، مؤخرًا منحة تزيد قيمتها عن نصف مليون دولار من المعهد الوطني للصحة لتحديد طرق عمل الخلايا العصبية. يمكن للحمض النووي في الدماغ إصلاح نفسه لتجنب الأمراض العصبية المرتبطة بالعمر مثل مرض الزهايمر. ستوفر المنحة لمدة أربع سنوات 138,000 دولار سنويًا.
وقال كيم إنه على الرغم من أن الخلايا العصبية جيدة في الحفاظ على سلامة الحمض النووي الخاص بها، إلا أن الناس ما زالوا يفقدون عددًا كبيرًا من الخلايا العصبية مع تقدمهم في السن. "وهذا يمكن أن يؤدي إلى انخفاض الوظيفة الإدراكية مثل فقدان الذاكرة حتى لدى كبار السن الأصحاء. يرتبط مرض الزهايمر والعديد من المشاكل العصبية الأخرى المرتبطة بالعمر بفقدان الخلايا العصبية المفرط.
"بالنسبة لأنواع الخلايا الأخرى في أجسامنا، فالأمر مختلف، لكنني أعتقد أنها تطورت ليتم استبدالها باستمرار لأنها أكثر أمانًا لجسمنا. يمكن استبدال بعض الخلايا العصبية في بعض مناطق دماغنا، لكن غالبيتها لا يتم استبدالها”.
وقال كيم: "في هذا المشروع، نبدأ في استكشاف لفهم كيفية تعامل الخلايا العصبية البشرية مع أشكال مختلفة من تلف الحمض النووي". وللقيام بذلك، فإننا نستفيد من تقنيتين طبيتين حيويتين متطورتين كأدوات أساسية لدينا.
"أولاً، نقوم بتسخير إمكانات الخلايا العصبية البشرية المستمدة من الخلايا الجذعية الاصطناعية التي لا يمكن تمييزها تقريبًا عن الخلايا الجذعية الجنينية. تسمح لنا الخلايا الجذعية المزروعة في المختبر بتوليد إمدادات لا تنضب تقريبًا من الخلايا العصبية لإجراء اختبارات مختلفة. يمكننا أيضًا إنتاج أنواع أخرى من الخلايا الموجودة في الجسم ومقارنة قدراتها الإصلاحية مع قدرة الخلايا العصبية.
"ثانيًا، نحن نستفيد من تقنية تحرير الجينوم CRISPR/Cas9 التي تسمح لنا بالتلاعب بالحمض النووي الصبغي داخل الخلايا الحية. وقال كيم: "يمكننا التحقق من لفات جينات معينة داخل الخلايا الحية".
وباستخدام هذه المنهجيات المتطورة فإن أهداف كيم ذات شقين. "نريد تحديد الجينات المسؤولة عن الإصلاح الدقيق لتلف الحمض النووي ومعرفة ما إذا كانت هناك آليات إصلاح مميزة خاصة بالخلايا العصبية بالمقارنة مع أنواع الخلايا الأخرى."
وقال كيم: "نتوقع أن يكون التتويج الناجح لهذا المشروع بمثابة حافز لتطوير استراتيجيات علاجية مبتكرة لمجموعة من الأمراض البشرية المرتبطة بالعمر، بما في ذلك، على سبيل المثال لا الحصر، مرض الزهايمر ومرض باركنسون".
سيعمل طلاب المرحلة الجامعية وطلاب الدراسات العليا مع كيم في هذا المشروع. سيتم تعيين بعض الطلاب كزملاء باحثين حتى يتمكنوا من التركيز على أبحاثهم. سيتم توفير المزيد من فرص البحث للطلاب مع توسع المشروع.
يتعاون كيم مع الدكتور تشانغ ك. سونغ، الأستاذ في قسم العلوم البيولوجية والصحية. يتمتع سونغ بخبرة في أبحاث السرطان.
-تموق-
